《水浒传》是一部描写我国封建时代农民起义的伟大史诗,其艺术成就在古典小说中是罕见的,它所塑造的108将个个是英雄,却又具有鲜明的个性,成为我国文学画廊中的艺术典型。为此,石湾陶艺家刘泽棉与其弟弟、子女携手合作,成功地创作了全套陶塑水浒英雄人物,为海内外所瞩目。
3年前,香港一位商人来到南国陶都石湾,找到陶艺家、高级工艺师刘泽棉,请求为其造一套水浒英雄人物陶塑。刘泽棉出身于陶塑世家,是当代陶塑人物的匠师;其弟刘炳、女儿刘健芬、儿子刘兆津均是石湾美陶厂的创作人员,尤其擅长塑造人物形象。在刘泽棉的带领下,他们接受了创作108将的任务。
要把一部不朽巨著的百多个强将义士逐一在陶塑艺廊上树立起来,这是一项庞大的工程,难度不小。那108将,包括各个阶层各种职业的人,除了武将外,还有渔夫、猎人、铁匠、裁缝、医生乃至马贩、狱卒,仅在武将中,光兵器就有几十种。况且,故事发生的年代距今又极为久远,好些不知名的人物全靠作者的艺术想象来加工。为了将这批陶塑巨制完成好,刘泽棉他们先花了半年时间做案头准备工作,通读原著,研究宋史,并专门到广州图书馆和中山图书馆等处查阅、搜集了各种有关资料,还给每个人物设立档案,一一列出他们的相貌、性格、行为特征等。在全面透彻地研究了108将的基础上,再进入构思阶段,根据每个人物的特征,画出草稿,且集中进行修改,几经易稿,然后才分工创作,并由他们亲自烧制。从1988年2月到1989年6月,历时一年之多,蔚为大观、生动传神的全套陶塑“水浒108将”面世了,南国陶苑又绽出一朵璀璨夺目的艺术奇葩!
陶塑108将,即继承了石湾陶塑艺术的传统,又有所突破创新;既融汇吸收各家各派手法,又自成一格,别开生面。108将有坐、蹲、站、跳等等,显得不呆板,有变化和层次感,哪个人物适宜哪种动作,作者都认真地作过一番分析研究,独具匠心。他们深入揣摩各个人物的性格,尽量夸张其特点。如黑旋风李逵手执两板斧,摆开勇猛架势,创作时强调了直线构图,以突出其刚直、鲁莽和豪放的性格。石秀乃拼命三郎,作品表现了他性如烈火、心雄胆壮、挥刀舍身救弟兄的一刹那,造型富有动感,颇具气势。看那豹子头林冲,作者细致地刻划他愤怒的目光,以风吹雪楼来衬托出他险些被害的那种复杂心情,形神兼备,引人入胜。以往的陶塑艺人在单人塑造武松这位英雄时,通常是以打虎的造型来刻划的,而这次陶艺家们则着力让他以行者的打扮出现,风格清新,与众不同。其他人物也都透过不同的体形、姿态、功架、招式,神完意足地揭示了梁山好汉的英雄气概。
在彩釉的运用上,这套作品强调素雅朴实,以灰白透明为主色,兼而配上一些黄、绿、蓝等釉彩作调节,使其淡雅中显出丰富,地方特色鲜明浓厚,取得较好的艺术效果。看过这套作品的人,无不为其出神入化、巧夺天工的意境和精湛独特的艺术所感动,留下不尽情思与韵味。1989年底,该作品还被评为中国工艺美术品百花将优秀新产品一等奖。



