报告在全美国范围内电话调查了363名纳米技术科学家、工程师和1015名非专业人士。调查结果显示，科学家们虽然认同他们所从事的纳米研究将给医学、环保、国防等领域带来突破，却对纳米技术可能给环境和人类健康带来的风险抱有严重担忧。
报告第一作者、美国威斯康星大学麦迪逊分校教授迪耶特拉姆·朔伊费莱说：“科学家们不说纳米技术存在问题。他们说：‘我不知道。研究尚未结束。’”
一纳米是一米的十亿分之一。纳米技术可用于生产新型抗菌材料，制造采集患者细胞样本的微型探针、功能更强大的计算机和激光设备。纳米材料比目前已得到广泛应用的任何一种材料都更轻、更结实，有望给汽车和飞机制造、制衣、机器人技术等领域带来变革。已问世的纳米产品包括网球拍和抗菌食物储藏容器等。
媒体在误导公众
调查结果表明，20%的受访科学家担心，纳米技术可能对环境构成新形式的污染；非专业受访者中，只有15%持有相同观点。超过30%的科学家担心纳米科技可能给人类健康带来风险；非专业受访者中，抱有这种担心的只有20%。
朔伊费莱说，科学界内部已有纳米技术风险性的讨论，只是苦于相关研究缺乏实质进展。与此同时，媒体却大力宣传纳米技术的前景，对它的风险轻描淡写，这会误导公众。
调查结果显示，科学家们对纳米技术的担忧甚于其他技术。朔伊费莱说，纳米专家们希望在这项技术得到广泛应用前就向公众阐述它的风险。因为核能技术和转基因食品出现时，公众起初表现狂热，却在后来不断出现的事故或暴露出的风险中渐感忧虑。“纳米技术可能是第一项需要科学家向公众解释，为何他们要多多少少对它的风险感到担忧的新兴技术。”朔伊费莱说。 ]]>